古都开封有个“汴梁灯笼张”，在非物质文化遗产调研中得识庐山真面目的。面对琳琅满目的彩灯作品，思绪一下子飞越了千年。开封自宋以来，就是一座崇尚休闲的城市。这与皇家的提倡有关。譬如上元灯会，可以看做是中国乃至世界最早的狂欢节。张灯祭神，始于汉代，至魏尊信道教，上元天官火官正月十五日生，故为上元节。等到赵匡胤登上宣德门城楼，即太祖乾德五年，“诏令开封府更放十七、十八两夜灯，后遂为例”。于是，上元观灯，成为宋都万民欢乐的节日。
从此，制灯艺人和作坊相传不辍，代有发展，直至今日在旅游休闲市场上再放光芒。开封的“汴梁灯笼张”即是其中的佼佼者。
民间灯艺 六代相传
时光流转到清晚期，古都开封的寻常巷陌理事厅街西头的院落里，冒出了一家“灯笼张”，以制作宣纸花灯、宋式木版灯画灯为业，让人们眼前一亮。这位第一代传人名叫张太全(1743～1803)，是“汴梁灯笼张”的创始人。起初，他在书画装裱方面技艺精良，颇受推崇，时为名家。又喜彩灯制作，不但会画、会刻、会印，还能扎糊彩绘，尤其对宋代精品彩灯有独到的研究。他继承与创新相结合，一时名声大振。其代表作有木版灯画灯、绢纱花篮灯、宋式宫灯等。他的作品，不仅制作精美，而且善于从民间传说和戏曲选材中设计画面，如小放牛、大定缸等，画面生动有趣，群众喜闻乐见。
第二代传人张艺广(1772～1842)，张太全之子，在彩灯制作和揭裱名人字画方面技艺出众，尤善雕版，在继承的基础上再发展，其彩灯图案雕刻堪称一绝。他聪明过人，想象力丰富，代表作有彩灯图案雕刻、鲤鱼跳龙门彩灯等。鲤鱼等利用宋时走马灯原理，使旋转产生的灯影达到鱼进龙出的动感视觉，其下部的水纹图案木版雕刻更让该灯现出皮影戏的艺术效果。因此，鲤鱼跳龙门灯被认为是开封晚清的彩灯代表作。第三代传人张精业，善从休闲游乐中选材，其风车灯迎风转动，速度甚快，但灯内蜡烛在重力作用下不倾斜，不歪倒，不影响彩灯发光，明显增加了科技含量。到了第四代，张弘以宣纸竹篾彩灯制作见长，系中原地区在塑料灯出现之前春节时的玩灯。清光绪二十七年，张弘与三个儿子率领工匠参与了开封行宫的装修。慈禧太后和光绪皇帝入内观赏一周，赞赏有加：“行宫陈设壮丽，俨然有内廷气象，甚为满意。”由此，“敬文斋灯笼张”成为开封彩灯行业的品牌。
第五代传人张嘉义，一生致力于彩灯研究与制作，把民间玩具与彩灯结合起来，创新产品几十种。其折叠拉合灯、瓜灯等作品，用时方便，能开能合，便于保存携带，使灯玩在市井大大普及。第六代传人是生于1941年，现年65岁的张金汉先生。张金汉8岁随父学艺，用心钻研，颇得真传。他有时忘了写作业，上学前才匆忙补上。他涉猎广泛，学过多种技术，掌握了机械、电器、美术、雕塑、电脑平面制作等技艺，并全面应用到彩灯研制开发上面。虽然“汴梁灯笼张”面临着存亡的考验，场地和资金都是难题，但他立志知难而进，倾毕生精力弘扬宋代彩灯艺术，将中原彩灯文化发扬光大。
走进灯坊 感受艺术
走进“灯笼张”的灯坊，院落不算宽敞，颇像一个小天井。百余平方米的彩灯制作阁楼里挂着各样刚制作好的彩灯，旁边是各种原材料。张先生和家人都在投入地制作着彩灯。说是制作，其实各有分工，做出的灯品实际上是多项艺术品的合成。削竹篾和画画等，样样要拿得起放得下，也就是要一专多能。所谓非物质文化遗产，大都是以口口相传或者动作教习的方法传承的，彩灯亦然。一道道工序，一项项技术，张金汉对儿女总是亲自口传和动作示范，毫不马虎。其实，儿子和女儿的制灯技艺已经相当高了，在父亲面前还是规规矩矩，耳听心记，精益求精。
说到女儿，张金汉颇有感慨，按照民间和家庭规矩，祖传技艺传子不传女。但时代不同了，男女都一样，只要想学想继承，都教都传。他甚至还有收徒办学的打算，彩灯制作是民间技艺，单靠一家传承不容易，弄不好会失传，办学就是要让更多的人把它发扬下去。
彩灯制作的技艺需要代代相传，张金汉的祖父、父亲珍藏有《宋式花灯图考》(其中一些图案为他们自己的手绘)、大量制灯文稿、彩灯制作工艺笔录、家族传承谱系(线装书)和近百块灯画木印版，可惜，有一些在“文革”中焚毁失传。
“灯笼张”世居开封，是著名彩灯世家，经常为官府制作宫灯和各种彩灯。1841年黄河水患，举家迁至山东济宁，为河道总督府附属的“活户”(由官府使用的工匠艺人)。1869年随河东河道总督苏廷魁返回开封，在理事厅街西口重建“敬文斋”装裱花灯店。1979年，张嘉义先生把彩灯技艺传至“文革”后期，现保存有《抓革命促生产》、《毛主席诗词》等木版印版，成为一个特殊时代的记忆。
张金汉继承祖业，有雄心壮志，就是决心把宋代彩灯精品恢复出来，再现千年梦华。张家其实就是宋代走马灯技艺的传承世家。《燕京岁时记》记载：“走马灯者，剪纸为轮，以灯(烛火)嘘之，则车驰马骤，团团不休，烛止则顿止矣。”著名英国学者李约瑟博士在《中国科学技术史》中认为走马灯是中国古人的一项重要发明，从现代物理学能量守恒与转换定律来看，走马灯的运动，本质上是把热能转化为机械能，它应该是燃气轮机的雏形。所以，彩灯制作从宋代至今，一直与科学技术相辅相成，共铸辉煌。
创作精品 古城生辉
文化只有在传承中不断创新，才有生命力。张金汉非常懂得这个道理，不断有新的创意出现。宋式宫灯在他手里变得更精美别致，圆角宫灯宛如风姿绰约的仕女；双喜宫灯后面仿佛有一位出水芙蓉般的新娘子；吉庆有余宫灯则从宋代大晟府的音乐编钟、编磬得到灵感，仿磬灯下悬着一条红鲤鱼灯，构思之巧之吉祥，令人叹服。吸取宫灯的营养，张金汉创作出立体景观汴京八景无骨花灯，既富有地方特色，发扬了宫灯的传统，又精致美观，典雅不俗，堪称是他的代表作之一。
花灯出自民间，势必采用民间生活题材，对此张金汉设计制作更为得心应手。神话传说往往脍炙人口，以此制灯怎不人见人爱？齐天大圣灯、猪八戒吃西瓜灯、天将神犬灯、文武财神灯、龙王祝福灯、戏剧脸谱灯，个个能“说”会动，活灵活现。最有代表性的杰作当属“千手观音千手千灯”了。该作品取材于开封历史名刹大相国寺内的千手千眼观音佛像，高3.5米，宽2.5米，作品四面与原物相差无几，体内有大灯，每只手上还有一盏小灯，灿若星辉。下面的莲花宝座也是盛开的荷花灯，辉煌亮丽，祥光瑞气，一尘不染。这个灯中极品是现代科技与民间艺术相结合的产物，已经载入彩灯发展的史册。
展望前景 梦想成真
鉴于张金汉对非物质文化遗产的传承有突出贡献，1995年他被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术家”称号，1998年11月又被授予“河南省十杰工艺美术大师”称号；2004年11月，“敬文斋灯坊”被命名为开封市宋都彩灯艺术研究基地。
张金汉不满足于现有的成绩，总是想着有所创新。举世闻名的《清明上河图》画卷乃是国宝，上面绘有各色人物、牛、马、骡、驴、车、轿、房屋、船只、桥梁、城楼等，画中孙羊正店门前还有彩灯数盏。这又引起他新的联想，到开封清明上河园景点去开一家“汴梁灯笼张”花灯店，既是园中景，又能售彩灯。为此，他给清明上河园设计制作了正店灯、角店灯、折子灯、客栈灯、马路灯、五连灯、九连灯以及所有的气氛彩灯。张金汉就像开封民间一盏光彩夺目的彩灯，闪烁在寻常巷陌之中。
张金汉的彩灯
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